Очистительный огонь. Баллада. Философия.

Одна женщина погрузилась в изучение Книги пророка Малахии. Дойдя до третьей главы, она остановилась на третьем стихе: «И сядет переплавлять и очищать серебро». Слова эти пробудили в ней недоумение — образ показался ей загадочным и требующим разъяснения. Желая глубже понять смысл прочитанного, женщина решила посетить мастера серебряных дел — понаблюдать за его работой своими глазами. О причинах своего интереса она мастеру не сообщила, скромно сославшись на простое любопытство. Когда она пришла в мастерскую, мастер был занят делом: он нагревал кусок серебра над огнём. Затаив дыхание, женщина наблюдала за процессом. Мастер, заметив её живой интерес, охотно пояснил: так очищают серебро — держат его в самой горячей части пламени, чтобы выжечь все примеси. В этот миг женщина вновь мысленно обратилась к стиху из Книги пророка Малахии и её осенило: Господь, подобно искусному ювелиру, держит нас в очистительном огне — чтобы избавить от всего лишнего, несовершенного, нечистого. Охваченная новыми мыслями, она задала мастеру вопрос: — Вы должны вот так сидеть перед огнём всё время, пока идёт процесс очистки серебра? — Да, — ответил мастер. — И мало просто сидеть и держать серебро в пламени — я не должен спускать с него глаз. Стоит передержать металл в огне хоть на мгновение — и ущерб будет непоправимым. Женщина на несколько мгновений погрузилась в раздумья, а затем вновь обратилась к мастеру: — А как вы определяете момент, когда металл достиг нужной чистоты? Мастер улыбнулся и...