Памяти Николаю Сиротинину

17 июля 1941 года на дороге под белорусским Кричевом произошло то, во что долго не могли поверить даже немецкие офицеры. Они были уверены: впереди их задержал целый артиллерийский расчет. Но когда бой закончился, оказалось, что против колонны почти два с половиной часа сражался... один человек. Его звали Николай Сиротинин. Ему было всего 19 лет. Когда подразделение получило приказ отходить, он добровольно остался прикрывать отступление товарищей. В его распоряжении была одна пушка и десятки снарядов. Впереди — танки, бронетехника и сотни солдат противника. Первым выстрелом он подбил головной танк. Вторым — замкнул колонну, уничтожив последний бронетранспортёр. Дорога превратилась в ловушку. Немцы пытались обойти позицию, били из пушек и миномётов, но каждый раз получали новый точный выстрел. По разным данным, за время боя были уничтожены несколько танков и бронемашин, а также десятки солдат противника. Когда закончились снаряды, Сиротинину предложили сдаться. Ответом стали выстрелы из карабина. Он сражался до последнего патрона. Есть свидетельства, что потрясённые стойкостью советского солдата немецкие офицеры распорядились похоронить его с воинскими почестями. Историки продолжают обсуждать отдельные детали этого эпизода, но сам подвиг Николая Сиротинина остаётся одним из самых известных символов личного мужества первых месяцев Великой Отечественной войны. Иногда ход истории меняют не армии. Иногда достаточно одного человека, который решил не отступать.