За гранью понимания: космические тела, нарушающие законы Вселенной

В 1967 году Джослин Белл уловила странные импульсы из космоса — сначала их приняли за сигнал инопланетян. Сегодня мы знаем: это пульсары — нейтронные звёзды, бросающие вызов нашим представлениям о физике. Эти объекты вращаются со скоростью до 716 оборотов в секунду — быстрее, чем позволяет теория. Их излучение превосходит по мощности Солнце, а магнитные поля магнитаров в тысячи раз сильнее, чем у обычных пульсаров. Но как они существуют в таких экстремальных условиях? В недрах этих звёзд материя принимает немыслимые формы: плотность достигает сотен миллионов тонн на кубический сантиметр, атомы разрушены, электроны вдавлены в протоны. Возможно, там царит кварковая материя или существуют экзотические частицы — гипероны и конденсаты каунов. Эти состояния вещества напоминают о первых мгновениях Вселенной, но остаются недоступными для земных экспериментов. Некоторые пульсары пульсируют с точностью атомных часов, другие же непредсказуемо гаснут и вспыхивают вновь. А магнитары способны на вспышки, энергия которых эквивалентна излучению Солнца за тысячи лет. Если подобная вспышка произойдёт в 10 световых годах от Земли, она уничтожит озоновый слой. К счастью, ближайшие магнитары находятся гораздо дальше. При этом пульсары служат человечеству: они могут стать космическими маяками для межпланетных кораблей, их импульсы помогают детектировать гравитационные волны. Изучение этих объектов приоткрывает тайны тёмной материи и квантовой гравитации. Каждый импульс пульсара...