Деятельность Витовта. Исторический экскурс

Витовт — великий князь литовский с 1392 по 1430 год, при котором Великое княжество Литовское достигло пика своего могущества, превратившись в одно из крупнейших государств Европы, простиравшееся от Балтийского до Черного моря . Его путь к власти был драматичен: сын князя Кейстута, он пережил убийство отца и матери своим двоюродным братом Ягайло, бежал из заточения (по легенде — переодевшись в женское платье) и даже дважды искал союза с крестоносцами, чтобы вернуть себе наследство . Окончательно утвердившись у власти по Островскому соглашению 1392 года, Витовт повел искусную политику, формально признавая вассалитет от польского короля Ягайло, но фактически правя самостоятельно и укрепляя суверенитет Литвы. Правление Витовта ознаменовалось грандиозными военными и дипломатическими успехами. Он присоединил к княжеству обширные русские земли, включая Смоленск, продвинул границы на восток до верховьев Оки и Можайска, а на юге, отвоевав у татар Подолию, основал поселения на месте будущих Одессы и Очакова . Вершиной его воинской славы стала Грюнвальдская битва 1410 года, где он командовал литовско-русским войском и совместно с поляками нанес сокрушительное поражение Тевтонскому ордену . При этом Витовт активно вмешивался в дела Золотой Орды, поддерживая различных ханов и выступая в роли арбитра, а также выдал свою дочь Софью замуж за московского князя Василия I, что, впрочем, не мешало ему вести войны с Москвой . В конце жизни он предпринял попытку венчаться королевской короной...