Рабочие копали подвал в Костроме и нашли колбу с русалкой. 1904 год

1904 год. Кострома, словно просыпаясь от зимней спячки, готовилась к весне. В одном из дворов, где предстояло вырыть новый подвал для хозяйственных нужд, кипела работа. Четверо крепких мужиков, с лопатами и кирками, углублялись в сырую землю, их дыхание вырывалось клубами пара в прохладном воздухе. На глубине двух метров лопата одного из рабочих наткнулась на что-то твердое. Сначала подумали, что это камень, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это металлический ящик, покрытый вековой ржавчиной. С трудом, напрягая все силы, они вытащили его на поверхность. Ящик был тяжелым и плотно закрытым. «Что там, братцы?» – спросил один, с любопытством разглядывая находку. «Может, настойка какая, или еще чего для души,» – предположил другой, с улыбкой. С трудом им удалось открыть крышку. Внутри, в мутной жидкости, покоился странный сосуд. Он был сделан из какого-то темного, похожего на стекло материала, и внутри него плескалось нечто. Когда рабочие, с опаской, повернули сосуд и слегка потрясли его, их глаза расширились от изумления и ужаса. Внутри, в этой странной жидкости, отчетливо виднелось существо, похожее на человека, но с длинным, чешуйчатым рыбьим хвостом. «Свят, свят, свят!» – прошептал один из рабочих, отшатнувшись. «Это ж... русалка!» – выдохнул другой, его лицо побледнело. Паника охватила их. Мысль о том, что они потревожили нечто потустороннее, заставила их хотеть немедленно закопать находку обратно, забыть о ней навсегда. Но тут вперед выступил самый...