Если за пределами Вселенной ничего нет, то во что она расширяется?

Прямо сейчас Вселенная расширяется: расстояние между далёкими галактиками непрерывно увеличивается, и с каждой секундой это увеличение достигает тысяч километров. Но самый непривычный момент в том, что расширение происходит не «внутрь» чего-то. Нет внешнего пространства, границы или некоего вместилища, которое заполняется. Мы обращаемся к одной из самых непростых идей современной науки — к пониманию того, как само пространство может расширяться, не имея внешней среды. Речь идёт не о движении галактик сквозь пустоту, а о растяжении самой структуры пространства. Мы рассмотрим, что стоит за этим процессом, какую роль играет тёмная энергия — невидимый фактор, ускоряющий расширение, — и почему вопрос «во что расширяется Вселенная» некорректен по своей сути, подобно вопросу о том, что находится севернее Северного полюса.