Светлячки – фантастические технологии биолюминесценции в природе! | Почему светятся светлячки?

Почему светятся светлячки? Светлячки – удивительный пример биолюминесценции в природе! Очередной пример непревзойдённого дизайна в мире живой природы – жуки светлячки (по-научному – светляки). Светляки (лат. Lampyridae) – это маленькие насекомые размером от 4 мм до 3 см, характерной особенностью которых является наличие специальных органов свечения – лантернов. Лантерны располагаются на последних брюшных сегментах, чаще всего под прозрачной кутикулой, и образованы крупными фотогенными клетками. Под этими клетками находятся отражатели света – клетки, заполненные кристаллами мочевой кислоты. Свечение светлячков вызывается химическим процессом биолюминесценции в их теле. Свет излучается, когда внутриклеточный кислород соединяется с кальцием, молекулой аденозинтрифосфата (АТФ), служащей хранилищем энергии, и пигментом люциферином в присутствии фермента лоюциферазы. В отличие от ламп накаливания, выделяющих большое количество тепла, светлячки испускают «холодный свет». Если бы их светорождающий орган нагревался до температуры колбы лампочки, насекомое погибло бы. Для «включения» света орган, управляющий свечением, начинает подавать кислород к другим соединениям, необходимым для генерирования света, а для «выключения» прекращает подачу. Когда кислород есть, орган свечения испускает свет, а когда кислорода нет, гаснет. Легких у насекомых нет, и кислород извне подается в организм по сложной системе постепенно сужающихся трубочек – трахеол. Мышцы, управляющие подачей кислорода из...