Житие. Маккавеи. Мученики за веру.

Жили во II веке до Pождества Xристова. Царь Сирии Антиох Епифан поработил еврейский народ и хотел заставить их принять языческие нравы, отвергнуть обычаи и правила, завещанные им от отцов. Он распорядился, чтобы все ели свинину – мясо нечистого животного, запрещенного Законом. Вначале решили принудить писца Елеазара, открыв ему рот силой. Но он выплюнул пищу с презрением и отверг советы притвориться покоренным ради спасения жизни: «В нашем возрасте не стоит притворяться! Боюсь я, что многие молодые сойдут с пути из-за меня и моего утаивания мыслей, видя, что Елеазар в свои 80 лет присоединился к чуждым обычаям, и все это из-за короткого отрезка жизни, оставшегося мне. Я могу запятнать и покрыть позором свою старость. И если сейчас я избегу наказания человеческого, то не скроюсь, живой или мертвый, от руки Всемогущего». Под пытками он выказал мужество молодого воина, вызывая восхищение палачей. Умирая, Елеазар промолвил с улыбкой: «Господу, владеющему священным знанием, известно, что, имея возможность избежать смерти, я сейчас испытываю под бичом ужасные муки, но в душе я принимаю эту боль с радостью по причине трепета, который Господь мне внушает». И он предал душу Богу. Семь братьев, наставленные Елеазаром в обычаях израильского народа, были арестованы и предстали перед царем. Они ободряли друг друга перед исповеданием веры следующими словами: «Если мы не погибнем сейчас, то так или иначе умрем однажды. Сделаем же из необходимости природы повод для торжества». Государь...