Машина времени покоится в тайге

Поиски продолжались несколько недель. Проверяли болота, ручьи, овраги. Вертолёты делали облёты, наземные группы расширяли радиус. Результатов не было. В отчётах постепенно появлялись формулировки о «неустановленных обстоятельствах исчезновения». Дело закрыли, отряд признали пропавшим без вести. Прошло девять лет. В конце августа 1971 года в один из таёжных посёлков вышел человек. Он был в старой геологической куртке, с выцветшим рюкзаком и инструментами образца начала 60-х. Местные сначала приняли его за отставшего охотника или странного одиночку, но быстро заметили странности. Он выглядел так, будто только что вышел из маршрута: чисто выбрит, без признаков длительного пребывания в тайге, одежда хоть и старая, но не изношенная. Когда его спросили, откуда он идёт, мужчина назвал координаты, которые совпадали с районом исчезнувшей девять лет назад геологической партии. Он уверенно назвал фамилии остальных участников, перечислил задачи маршрута и был искренне удивлён, узнав, какой сейчас год. По его словам, группа шла по намеченному участку, после чего «попала в зону». Объяснить, что именно он имел в виду, мужчина сначала не мог. Он говорил, что местность изменилась почти незаметно. Компас начал вести себя странно, стрелка не фиксировалась. Звук шагов будто глох, а расстояния ощущались неправильно: казалось, что прошли всего несколько метров, а по карте выходило — сотни. Солнце было видно, но он не мог сказать, движется оно или стоит на месте. По его ощущениям, всё...