«Офицер до последнего вздоха»

Сегодня прощаемся с Николаем Васильевичем Берлевым. Он ушел из жизни 23 января. Человек первого состава Группы «Альфа». Один из тех тридцати, кто в 1974 году закладывал фундамент нашего подразделения. Его знали как «деда Берлева» – в тридцать четыре года он был старше многих в том легендарном наборе. Но возраст давал не только прозвище – он давал опыт, выдержку, ту внутреннюю твердость, которая в критический момент значит больше, чем физическая сила. 27 декабря 1979 года, штурм дворца Тадж-Бек. Николай Васильевич – в первой машине, которая взлетела по серпантину к укрепленной резиденции Амина. Пуля противника попала в его автомат — он отделался легким ранением. Сразу после боя отвез в медсанбат дочерей убитого диктатора. А потом, на правах старожила Кабула, сделал то, за что едва не попал под трибунал: позвонил в Москву, в институт Склифосовского, вызвал бригаду хирургов. Звонок открытым текстом, когда операция – закрытая тема. Но этот звонок спас жизни троим тяжелораненым товарищам. После службы Николай Васильевич вернулся на родной Дон, в Нижний Мамон. Там, на сельском кладбище, где лежат жертвы и красных, и белых, и войны, он поставил пятиметровый чугунный крест. Крест примирения – для всех. Восстанавливал разрушенный храм, где когда-то венчались его дедушка и бабушка. Помогал землякам – оплачивал операции, поддерживал школы и больницы, издавал книги о малой родине. «Человек может поменять родные места, а вот Дон-батюшка не меняет свои берега», – любил повторять он.