Эчмиадзин, Армения

Эчмиадзинский монастырь — переводится как «Сошествие Единородного» — монастырь Армянской апостольской церкви, местонахождение престола Верховного Патриарха Католикоса Всех Армян в 303—484 годы, и снова с 1441 года. Расположен в городе Вагаршапат, Армавирская область, Армения. Входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. По преданию, первый кафедральный собор в Вагаршапате (да и всей Армении) был заложен в 303 году, когда христианство стало государственной религией в крае. Построил его царь Трдат III. Об этом существует очень красивая легенда, не имеющая, впрочем, никакого исторического подтверждения. От преследований императора Диоклетиана из Рима в Армению бежали тридцать восемь прекрасных дев. И была среди них Рипсимэ, которая была краше других. Трдат захотел сделать ее своей женой. Но Рипсимэ дала обеты посвятить себя Богу. И тогда царь, впав в аффект, приказал убить всех 38 девушек. Исцелить Трдата от безумия сумел только святой Григорий Просветитель. Царь принял христианство, сделал своего духовного лекаря первым католикосом и построил неподалеку от дворца Эчмиадзинский монастырь и собор. Однако это вовсе не то здание, которое мы видим сегодня. Первоначально храм был деревянным. Каменным он стал лишь в пятом столетии. Эчмиадзинский монастырь – это престол Католикоса. Первосвященники жили в обители с момента ее основания до 484-го и после 1441 года. Присутствие католикоса всех армян придает этому месту особый ореол. Но Сурб Эчмиадзин является также хранилищем...