На пути к Русско-японской войне: Дальний Восток, строительство Транссиба и Большая игра

На 20204 год приходится очередной «юбилей» Русско-японской войны 1904-1905 г. Первая из серии «Исторических бесед» историков Александра Колпакиди и Олега Айрапетова, посвященных этому драматическому событию военно-политической истории России в начале XX века, весьма актуальна также в контексте текущих тревожных событий в мире. Социальный прогресс в Европе тех времён обусловил качественно иные процессы в мире, обострив колониальные противоречия в Африке и в Евразии, где «великие державы» инициировали амбициозные транспортно-коммуникационные проекты. К примеру, Британская империя продвигала оказавшийся экономически провальным проект «Каир – Кейптаун», Германская империя – железную дорогу «Берлин – Багдад – Басра», призванную соединить «Срединную Европу» с Персидским заливом. Имелся такой проект и у России, жизненно важный для экономического развития и обеспечения безопасности обширного Дальневосточного края громадной империи: это был «Великий Сибирский путь», известный впоследствии как Транссибирская железнодорожная магистраль, строительство которой предоставило новые возможности, вместе с тем породив соблазны «очарования имперским величием». Первоначальное решение не вмешиваться в японо-китайскую войну в последние месяцы жизни Александра III сменилось принципиально иной позицией его преемника Николая II, находившегося под сильным влиянием ориенталистских идей «Желтороссии», движения в Корею, Китай и даже на далёкий горный Тибет, где русские неизбежно должны были столкнуться...