Редьярд Киплинг «Захолустная комедия» (рассказ)

Рассказ Киплинга – это мастерская психологическая драма, разыгранная в декорациях крошечного, затерянного в горах Индии английского поста Кашима. Четыре человека – инженер Боулт, его жена Эмма, капитан Каррел и чета Вансейтенов – вынуждены существовать в полной изоляции, где нет ни общественного мнения, ни возможности уехать. Когда-то Эмма и Каррел были любовниками, но связь остыла. Однако случайное признание Эммы мужу запускает цепную реакцию лжи, ревности и взаимных обвинений. Каррел, чтобы завоевать расположение миссис Вансейтен, отрекается от Эммы; Боулт, движимый ревностью, пытается ухаживать за миссис Вансейтен; миссис Вансейтен с отвращением отвергает обоих. В финале все четверо оказываются опутаны паутиной ненависти и презрения, но вынуждены ежедневно встречаться за общим чаем, притворяясь друзьями, – по настоянию ничего не подозревающего майора Вансейтена, который искренне верит в «семейную» атмосферу поста. Главная мысль: Изоляция и отсутствие выбора превращают человеческие страсти в болезненный фарс. Люди, запертые в «золотой клетке» колониального захолустья, не могут ни сбежать, ни разорвать отношения, и вынуждены играть комедию дружбы, скрывая ад в душе. Киплинг с беспощадной иронией показывает, как внешние приличия становятся тюрьмой для искренних чувств, а неведение простака (майора) лишь усугубляет страдания остальных. Это рассказ о неизбежности лицемерия, когда бегство невозможно, и о том, как «маленькое общество» превращается в пыточную камеру. Жанр...