Дивы темной материи (по рассказу "Звездные сестры", 2025)

Когда-то Алиса Ланц смотрела с крыши дома на звёзды и мечтала улететь к ним. Через десять лет она стояла на борту космического корабля «Галатея», уходя всё дальше от Земли, к звезде Тау Кита. С ней — три подруги: Элис Морган, инженер с чувством чёрного юмора; Софи Нгом, биолог, верящая в жизнь повсюду; и Кира Танака, гений квантовой физики, мыслящая как машина. Они — первые женщины в миссии дальнего космоса. Не потому что это модно. Потому что они лучшие. По пути их ждёт чудо. В межзвёздной тьме — аномалия: пульсирующее облако, не подчиняющееся законам физики. Оно поглощает дрон, но не атакует. Вместо этого — вибрация, проходящая сквозь корабль. Как сердцебиение. Как язык. — Оно живое, — шепчет Софи. — Или разумное, — добавляет Кира. Они рискуют. Отправляют ответ — гравитационный импульс: 1-2-3-2-1. И получают ответ. Три удара. Пауза. Два. Оно поняло. Они называют его Айдан — дух ветра. Оно древнее, странствует миллионы лет, питается тьмой. Оно не человек, не существо — сознание, растянутое в пространстве. И оно не одиноко. Оно помнит других. Их следы. «Галатея» продолжает путь. На ТК-9 — планета с океаном и лесами. Но деревья не зелёные. Они синие. И живые. — Это не растения, — говорит Софи. — Это цивилизация. Столбы с узорами, паттерны в корнях, вибрации в почве — всё говорит об одном: разум здесь не строил города. Он стал частью планеты. Они касаются ствола. И чувствуют — не страх, не вражду. Спокойствие. Любопытство. — Они называют нас «молодыми звёздами»,...