Гарпия, животные Южной Америки, Южноамериканская гарпия

Гарпия получила свое название от существ из древнегреческой мифологии — хищных полу-женщин, полу-птиц. Гарпия — большой и сильный пернатый хищник. Летая среди деревьев, она охотится даже на крупных млекопитающих. Интересен факт, что самка гарпии примерно на треть крупнее самца. Данный вид отличается интересным строением ног. Средний палец у гарпий достигает 8 см длины и заканчивается когтем длиной 4 см. Задний палец при длине 4 см заканчивается когтем длиной 8 см. Благодаря такому строению лапы хватка хищника очень крепка. Иногда индейцы подбирали птенцов гарпий, и если птицу удавалось вырастить, ее хозяин становился уважаемым человеком в племени. Держать гарпию в неволе - дело довольно опасное: эта птица агрессивна и не боится атаковать человека. Чтобы питомец не сбежал, дважды в год хозяин выдергивал у гарпии часть маховых и правильных перьев. Оперение гарпии очень ценится аборигенами Южной Америки. Индейцы использовали перья для создания головных уборов или в качестве денег. Перья настолько мягкие, что напоминают этим оперение совы. Гарпии живут парами, ведущими оседлый образ жизни, то есть охотятся и размножаются в пределах своей домашней территории. Эти птицы находят пищу и приют в кронах деревьев. Искусный летун, гарпия подчас исполняет акробатические трюки, путешествуя среди переплетённых ветвей. Иногда она атакует жертву с лету, но чаще всего сидит на ветке основного уровня крон и внимательно оглядывает окрестности. Появление этой птицы всегда вызывает беспокойство...