Успенский кафедральный собор в Смоленске

Собор хранит множество уникальных предметов. Главные его святыни — Смоленская икона Богоматери «Одигитрия», сандалии Св. Меркурия, покровителя Смоленска, шитая пелена «Положение во гроб». Когда-то на этом месте располагался древний Успенский храм, заложенный Владимиром Мономахом в 1101 году. На протяжении пяти столетий, вплоть до XVII века, собор сохранял свой первоначальный облик. Смутное время стало для него серьезным испытанием. В 1609 году польские войска под предводительством короля Сигизмунда III осадили город, сожгли посады вокруг него. Двадцать месяцев смоляне держали оборону, но в июне 1611 года город был взят. После возвращения Смоленска Московскому государству собор решили не ремонтировать, а разобрать и построить новый. В 1676 году царь Алексей Михайлович в заботе о православных святынях на возвращенных территориях прислал Смоленскому архиепископу Симеону план строительства нового собора. На реализацию проекта было выделено 2000 рублей серебром и 399 пудов железа. Для руководства работами из Москвы прислали зодчего Алексея Королькова. За полтора года стены возвели до круглых окон второго яруса, но из-за допущенных ошибок и просчетов возникла угроза обрушения, и в 1679 году строительство остановили. Возобновили их лишь в 1712-м. В 1728 году под руководством архитектора А.И. Шеделя здание довели до логического завершения: соорудили семь куполов, украсили фасады, стены и потолки. В 1730-1740-х годах над декором интерьера работали украинские мастера — С. Трусицкий...