Меркурий. Ближайшая к Солнцу планета Солнечной системы.

Меркурий мал по сравнению с большинством планет Солнечной системы. Меньше него только Плутон. Диаметр Меркурия 4878 километров, что примерно втрое меньше диаметра Земли. Меркурий так близок к Солнцу, что дневная температура на нём достигает 427 градусов Цельсия - в четыре с лишним раза выше, чем температура кипящей воды. Зато ночью температура опускается до минус 183 градусов Цельсия. Некоторые кратеры на Меркурии так глубоки, что в них никогда не заглядывает Солнце. Они всегда остаются очень холодными. Меркурианский год (время одного оборота вокруг Солнца) длится 88 земных суток. Это меньше четверти земного года. Но вокруг своей оси Меркурий вращается медленно. Его сутки (время одного оборота вокруг оси) - 59 земных суток. Значит, на Меркурии меньше двух дней в году! Вот почему его ночная сторона успевает так сильно остыть. Меркурий иногда можно увидеть в небе перед самым восходом или сразу после заката Солнца. Это белая, ровно блестящая звезда. Блеск Меркурия позволяет видеть его невооружённым глазом, но лучше воспользоваться телескопом или биноклем. Осторожно! На Меркурий можно смотреть только после полного захода Солнца или до начала его восхода. От лучей Солнца, попавших в телескоп либо в бинокль, можно ослепнуть. Яркость и видимая форма Меркурия изменяются по мере его движения вокруг Солнца. Эти изменения называют фазами. Различные фазы Меркурия можно видеть только в сильный телескоп. Когда Меркурий находится далеко от нас, по другую сторону Солнца, он далёк и...