Почему в США шерифа не считают полицейским

Даже те, кто никогда не был в Соединенных Штатах Америки, хотя бы раз видел тамошних шерифов, как минимум, в кино. При этом из произведений массовой культуры не всегда понятно, кем же на самом деле является шериф. Наши граждане часто сравнивают их с участковыми полицейскими для простоты понимания... Однако, подобная аналогия справедлива лишь отчасти. В действительности американские шерифы вообще не являются полицейскими, хотя в процессе службы могут ими командовать. Как такое возможно?