Первое русское кругосветное путешествие

7 августа (по новому стилю) 1803 года два невеликих парусных судна с названиями «Надежда» и «Нева» вышли из гавани морской крепости России Кронштадта и устремились на простор Балтики. Путь их лежал между берегов Дании и Англии на юг, через Атлантический океан к Бразилии, и далее – вокруг мыса Горн в Тихий океан, который надлежало пересечь весь с с юга на север к берегам Русской Америки. Почти за триста лет до того португальский мореплаватель на испанской службе Магеллан впервые пересёк Тихий океан, но погиб в стычке с туземцами на Филлипинских островах. Английский мореплаватель Джеймс Кук не раз плавал в этих водах, но погиб также в стычке с туземцами в 1778 году на Гавайских островах. Есть веские доказательства того, что его не только убили, но и съели местные дикари. А ведь буквально за месяц до своей гибели он на своём корабле «Резолюшн» побывал на Алеутских островах, встретился там с русскими промысловиками и получил от них карты этой неведомой земли, что позже назовут Русской Америкой. Он даже доплыл до пролива, разделяющего Азию и Америку, и назвал этот пролив Беринговым, памятуя плавание российского командора Витуса Беринга, датчанина на русской службе и капитана Алексея Чирикова. Кстати, интересное совпадение – первая русская кругосветная экспедиция отправилась в путь в год 100-летия со дня рождения «первого русского Колумба» Алексея Чирикова, который вместе с Витусом Берингом в 1741 году и открыл Аляску, неведомую землю, которую, как полагают, уже посещали русские...