Елецкий Знаменский монастырь

Знаменский женский монастырь был основан на месте скита Троицкого мужского монастыря, устроенного в 1629 г. в городе Ельце на каменной горе. Трудами святителя Митрофана, епископа Воронежского, скит в 1683 г. преобразован в женский монастырь. В 1764 г. монастырь упразднен указом Екатерины II, однако монахини его не покинули. В 1769 г. во время большого пожара в г. Ельце монастырь сгорел. На пепелище остались только две старицы, они жили в уцелевшем погребе и неустанно молились. Постепенно росло число сестер. В 1778 г. в отшельническую обитель была принята будущая великая подвижница блаженная затворница Мелания, прожившая в монастыре 58 лет и скончавшаяся в затворе в 1836 году. Святитель Тихон, бывая в Ельце, навещал отшельницу. В 1779 г. он последний раз посетил любимый им Елец, благословил монахинь и выбрал место для будущего каменного храма. В период с 1804 по 1813 гг. велось строительство собора в честь иконы Пресвятой Богородицы «Знамение». Монастырь оставался на нелегальном положении, но хлопоты о восстановлении обители не прекращались. Второе официальное открытие монастыря состоялось в 1822 году по указу императора Александра I. Были восстановлены строгие правила монашеского общежития, начато строительство колокольни, теплой трапезной, новой кирпичной ограды вокруг монастыря с четырьмя башнями и тремя воротами. В 1841г. с южной стороны устроили спуск к святому источнику в честь иконы Матери Божией «Живоносный источник» в виде широкой лестницы. В 1861г. была завершена...