Щитомордник, животные Америки, хлопковый рот, водяной щитомордник - ядовитые змеи

Английское название щитомордник означает «хлопковый рот», это объясняется его манерой широко раскрывать пасть в случае угрозы. Латинское название означает «рыбоядный». Яд щитомордника принадлежит к группе гемотоксинов. Его действие заключается в разрушении кровяных клеток и снижению свертываемости крови. Содержащиеся в нем вещества выполняют функции пищеварительных ферментов. При попадании яда в тело жертвы они начинают процесс предварительного разложения тканей, подготавливая пищу к дальнейшему перевариванию в желудке змеи. Первое научное описание водяного щитомордника было составлено в 1789 г. Водяной Щитомордник активен с апреля по октябрь. Остальные месяцы года он проводит в зимнем оцепенении, укрывшись в надежном убежище. Щитомордник хорошо плавает и много времени проводит в воде, но организм рептилии быстро теряет тепло, так что ей приходится часто греться на солнцепеке. Чаще всего эта змея принимает солнечные ванны, лёжа на нависшей над водой ветке или прибрежном валуне. Щитомордника нельзя назвать агрессивным. При виде угрозы он свертывается в тугое кольцо, высоко поднимает голову и раскрывает пасть, демонстрируя врагу белую внутренность рта. Обычно этого жуткого зрелища вполне хватает, чтобы обратить противника в бегство, и атака с ядовитым укусом приберегается на самый крайний случай. Охотится Щитомордник по ночам, обнаруживая добычу особым термолокатором. Этот необычный орган расположен в лицевых ямках, выстланных нервными клетками. Чуткие рецепторы улавливают...