Сатурн - вторая по величине планета Солнечной системы.

Сатурн - вторая по величине планета Солнечной системы. Её часто называют окольцованной планетой из-за окружающих её мощных колец из пыли и камней. Находясь в 1425 миллионов километров от Солнца, Сатурн вращается вокруг него за 29 земных лет. Однако вокруг себя он вращается очень быстро: полный оборот всего за 10 часов. Из-за быстрого вращения газы его атмосферы отбрасываются к экватору. Собравшиеся к экватору газы делают Сатурн утолщённым посередине. Это заметно даже в телескоп. Как и Юпитер, Сатурн газовый гигант. Он состоит в основном из водорода. В его атмосфере немало легкого газа - гелия. Это придаёт Сатурну малую плотность. Если бы Сатурн можно было бы бросить в достаточно большой океан, он бы там плавал. Учёные считают, что внутри Сатурн подобен Юпитеру. Древние астрономы не могли рассмотреть в свои несовершенные телескопы кольца Сатурна в деталях. Когда в 17 веке Галилей впервые их увидел, то подумал, что видит три планеты, стоящие в ряд. Только позже он понял, что Сатурн окружён кольцами. Космические зонды передали на Землю много информации о кольцах Сатурна. Первым был "Пионер-11". Он передал фотографии планеты в 1979 году. Позднее экспедиции "Вояджеров" открыли гораздо больше. Толщина колец Сатурна всего около одного километра. Они состоят из частиц размером от пылинок до ледяных глыб. Кольца, которые мы видим с Земли, на самом деле состоят из тысяч тонких колечек. Два внешних колечка переплетены друг с другом, подобно прядям верёвки. Частицы этого наружного...