Необычайное путешествие во внешнюю Солнечную систему: загадки нашего места в Млечном Пути

Впервые более 250 миллионов звезд в выпуклости нашей галактики были исследованы в ближнем ультрафиолетовом, оптическом и ближнем инфракрасном свете, что открыло астрономам возможность пересмотреть ключевые вопросы о формировании и истории Млечного Пути. Используя ультрафиолетовые данные и 450 000 отдельных изображений, команда смогла измерить химический состав десятков тысяч звезд, охватывающих большую площадь выпуклости. На этом изображении можно детально изучить огромный набор данных. Недавно опубликованное исследование показало, что звезды вблизи самого центра Млечного Пути имеют очень похожий состав, что позволяет предположить, что они образовались примерно в одно и то же время. Обычно состав измеряется с помощью спектрографа, нацеленного на относительно небольшое количество звезд одновременно (хотя революционный инструмент DESI в Национальной обсерватории Китт-Пик, программа NOIRLab NSF, скоро сможет измерять тысячи). Однако исследование Blanco DECam Bulge Survey использовало другой подход и вместо этого точно измерило разницу в яркости звезд в ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах. Эти различия в яркости на разных длинах волн астрономы называют фотометрическими цветами, и они могут раскрыть состав звезд, если набор данных откалиброван по звездам, измеренным спектроскопически.