Кельское озеро (Хъелы шад)

Кельское вулканическое нагорье (Кельское плато) (осет. Хъелы фæз) — высокогорное плато с южной стороны Главного Кавказского хребта на высотах от 1600 до 3700 м над уровнем моря (в среднем — 2600-3000 м). Большая часть территории плато покрыта и выровнена молодыми (позднеплейстоцен-голоценовыми) лавовыми потоками. Над поверхностью плато возвышается несколько десятков вулканических конусов, в понижениях рельефа располагаются многочисленные ледниковые и лавово-подпрудные озёра, наибольшим из которых является озеро *Хъелышад*. Кельское нагорье, наряду с Эльбрусом и Казбеком, представляет один из крупнейших центров новейшего вулканизма на Большом Кавказе. Фундамент региона слагают терригенно-осадочные толщи поздней юры — раннего мела (тектоническая зона Южного склона Большого Кавказа), представленные глинистыми сланцами, песчаниками, реже мергелями и известняками. Согласно полученным в последние годы изотопно-геохронологическим данным, вулканическая активность на Кельском нагорье развивалась в конце плейстоцена—голоцене (в течение последних 250 тыс. лет).