Пехотный танк Valentine V, Музей отечественной военной истории, май 2019

Самым массовым танком английской армии в годы Второй мировой войны стал Infantry Tank Mk.III, он же Valentine. Так уж повелось, что обычно его вспоминают 14 февраля, но на самом деле это не более чем заблуждение, связанное с его индексом. Проект танка Valentine показали 10 февраля 1938 года, а 14 апреля 1939 года был утвержден выпуск данной боевой машины. Причем случилось это со второй попытки. Лесли Литтл, главный конструктор Vickers-Armstrongs, упорно защищал своё детище от попыток английских военных нагрузить Valentine лишней броней. Дальнейшие события показали правоту Литтла. 75 мм брони, которые хотели английские военные, не спасли Infantry Tank Mk.II, он же Matilda. А вот лишнюю массу создали. Зато Valentine оказался вполне сбалансированным пехотным танком. Он довольно долго развивался, причем три человека в башне, как этого хотели английские военные, танк всё же получил. Случилось это на версиях Valentine III и Valentine V. Большой выгоды это не дало, зато потом позволило поставить, в снова двухместной башне, 6-фунтовую (57 мм) пушку. А на варианте Valentine XI поставили 75-мм орудие. Сейчас единственный ходовой Valentine в России находится в коллекции Музея отечественной военной истории. Данный танк относится к версии Valentine V. В годы Второй мировой войны машина была поставлена новозеландской армии. Там Valentine служили до начала 60-х годов.