Африканский слон Loxodonta africana

Африканский слон (Loxodonta africana) - самое крупное наземное животное. Старые особи достигают массы 7,5 тонн, а их высота - 4 м в плечах. В среднем же самцы весят порядка пяти, а самки - трёх тонн. Главное оружие слонов - бивни, длина которых составляет 3-3,5 м при массе 100 кг (рекорд составляет 4,1 м при массе 225 кг). Удивительно хорошо приспособлены эти животные к африканской жаре - их большие уши - это не что иное, как средство для терморегуляции. Двигая ушами, слоны обмахиваются ими, как веером. Слоны ведут кочевой образ жизни, в группе обычно 9-12 животных, принадлежащих к одной семье (самка и ее детеныши) или объединенных дружескими узами. Маршрут выбирает самая активная и мудрая самка (матриарх). По наблюдению ученых, слоны, которые живут в лесу, по поведению отличаются от своих собратьев, обитающих на равнинах. Детеныши у них покидают мать и переходят к самостоятельной жизни гораздо раньше. Это связано с тем, что в саваннах молодым слонятам угрожают львы, и поэтому раннее отлучение детеныша от матери грозит ему гибелью. В лесах подобная опасность отсутствует, что позволяет им раньше обрести самостоятельность. Африканский слон (Loxodonta africana) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"