Манипулярная тактика римского легиона. Машина войны античного мира.

В отличие от единой фаланги, римский легион делилась на когорты, те — на манипулы, а последние состояли из двух центурий (в буквальном переводе это слово означает «сотня»). Согласно античным источникам, перед сражением манипулы выстраивались в шахматном порядке и только перед столкновением с противником заполняли промежутки в строю, становясь одной сплошной линией. Если фаланга была одним большим прямоугольником, то римский легион строился в три ряда: гастаты, принципы и триарии. Кроме них, в легионе имелись легковооружённые велиты, которые начинали сражение. В отличие от греков, у римлян самые опытные и лучше всего вооружённые солдаты располагались в последней линии. У фаланги были свои преимущества — её монолитность обеспечивала и прочность строя в обороне, и силу удара в наступлении. В войнах с Пирром римлянам далеко не всегда удавалось противостоять натиску греков. Но римский легион, в отличие от фаланги, в случае разрыва строя или поражения одной из манипул, имел шансы устоять. Фаланга в этом случае теряла боевую устойчивость, и гоплиты могли разбежаться, спасая свои жизни.