Лошадь с Руками и Самый Большой Сухопутный Зверь. Путешествие в Эпоху Олигоцена

Самый большой сухопутный зверь того времени – парацератерий. Оба существа – из ряда непарнокопытных, но эволюция занесла их в совершенно разные стороны. Халикотерий – лошадь с руками Представь себе животное размером с крупного коня, но с длинными передними конечностями и когтями вместо копыт. Эти когти были не для охоты, а для притягивания веток, как у современных ленивцев. Халикотерии не бегали, как обычные лошади, а медленно бродили, ощипывая листву. Они относятся к семейству халикотериевых, вымерших родственников лошадей, носорогов и тапиров. Парацератерий – гигант без рога Если носороги сегодня ассоциируются с массивными тушами и рогами, то парацератерий был совсем другим. Это одно из крупнейших сухопутных млекопитающих в истории: до 5 метров в высоту в плечах, длиной до 8 метров и весом в 15-20 тонн. По сути, это безрогий носорог, который выглядел скорее как гигантский тапир или даже верблюд. Огромный размер позволял ему дотягиваться до верхушек деревьев, питаясь листвой. Олигоцен – странное время Этот период (от 34 до 23 млн лет назад) был временем перестройки экосистем: леса редели, травянистые равнины расширялись, климат становился прохладнее. В это время появляются предки многих современных животных: кошачьих, псовых, медведей, а приматы начинают эволюционировать в сторону человекообразных. Если представить себе путешествие в олигоцен, то это было бы странное зрелище: рядом с обычными на вид оленьими существами бродили бы «лошади-обезьяны» (халикотерии), а на...