Марийский край

Республика Марий Эл находится в междуречье Ветлуги и Вятки в составе Приволжского федерального округа России по соседству с Татарстаном и Чувашией, граничит с Кировской и Нижегородской областями. В республике живут примерно 300 тысяч марийцев, то есть половина этого народа. Известно, что в названии Марий Эл «мари», означает человек, а «Эл» — земля, страна, территория, то есть "край, родина марийцев». Сегодня марийцев называют последними язычниками Европы, поскольку народ сумел пронести сквозь века национальную религию, которую до сих пор исповедует значительная его часть. Республика примечательна великолепием сохранившейся здесь первозданной природы. Большая ее часть занята лесами, в которых расположены экологически чистые озера и русла красивейших рек. Столица региона — город Йошкар-Ола был основан в 1584 году указом царя Фёдора Иоанновича, назывался Царевококшайск и представлял собой военное укрепление на реке Кокшаге. Позже город был переименован в Краснококшайск, затем, в начале 20 века, в Йошкар-Олу. В начале двухтысячных началось интенсивное строительство различных культурных, «исторических» и административных объектов города в итальянском, датском и древнерусском стилях. Теперь в Йошкар-Оле есть самый новый в России Царевококшайский Кремль в древнерусском стиле, набережная Брюгге в датском стиле, Национальная Художественная галерея в итальянском и другие интересные объекты, украшающие центр города своим необычным сочетанием.