Кошачьи предки, эволюция кошек, доисторические хищники

Интересно будет проследить эволюцию кошачьих. Прежде чем появились привычные для нас представители кошачьих, прошло много столетий. За это время облик кошачьих постоянно изменялся, как собственно и других животных. Вымирали одни виды и появлялись другие, более приспособленные к жизни. Миллионы лет назад параллельно с динозаврами существовали миниатюрные теплокровные зверьки, питавшиеся преимущественно насекомыми. Именно они стали предками кошек. Их максимальный вес не превышал 10 кг. Именно в тот период произошло выделение нескольких ветвей млекопитающих, некоторые из них остались насекомоядными, другие стали падальщиками и плотоядными. Именно их, предков современных хищников, назвали миацидами. Это были существа, внешне напоминавшие ласку или горностая: длинное гибкое тело, короткие лапки, длинный хвост. Около 40 млн лет назад эволюция миацидов пошла двумя путями. Линию миацидов продолжают палеофелиды и неофелиды. Около 30 млн лет назад очередной виток эволюции привел к появлению успешного хищника, проаилуруса, который стал переходным звеном от виверровых к кошачьим. Проаилуруса можно считать «полукошкой», так как он имел свойственные этим млекопитающим длинные лапы и гибкий хвост, но был стопоходящим, в отличие от современных кошек. Около 20 млн лет назад его сменил псевдоаилурус, которого можно назвать «настоящей кошкой»: при ходьбе он опирался на пальцы и обладал типичным для хищников набором зубов. Он дал начало двум ветвям кошачьих: собственно кошкам и саблезубым...