Нарвал - представитель зубатых китов, морские монстры, дикие животные

Нарвал — весьма необычный представитель зубатых китов. Один из двух резцов самца (обычно левый) сильно удлинён и имеет вид огромного спирально закрученного бивня. Однозначно определить функции этого зуба учёным до сих пор не удалось. За длинный, торчащий вперёд бивень нарвала часто называют морским единорогом. Полый, спирально закрученный бивень нарвала достигает трёхметровой длины. Примерно у 1% самцов развивается не левый, а правый бивень или оба сразу. Бивни самок обычно скрыты в челюстях, и лишь иногда левый зуб чуть выступает из пасти. До недавних пор предполагалось, что нарвалы в поисках пищи разгребают своими бивнями дно, но эту гипотезу пришлось отвергнуть, так как в этом случае бивни должны быть развиты и у самок. В 2005 году исследовательская группа выдвинула предположение, что бивень нарвала является чувствительным органом. Под электронным микроскопом было обнаружено, что бивень пронизан миллионами крохотных трубок, содержащих нервные окончания. В прошлом бытовало поверье, что выброшенные волнами на берег бивни принадлежат мифическим единорогам. Такие находки ценились необычайно высоко. К примеру, в 16 столетии бивень нарвала был гордостью коллекции английской королевы Елизаветы. Раньше существовало поверье, что кусочек рога этого животного является индикатором яда. Родина нарвалов — Северный Ледовитый океан. Весной и летом эти животные чаше всего держатся вблизи Северного полюса, в водах, покрытых льдами. Будучи стайными животными, нарвалы живут в небольших...