В 1957 году в старом водонапорном баке фабрики нашли странную капсулу

И вот, в 1957 году, при ремонте старого водонапорного бака, установленного ещё в дореволюционные времена, рабочие обнаружили металлический цилиндр. Он был крепко запаян, покрыт ржавчиной, но внутри сохранился стеклянный сосуд. В сосуде находилась прозрачная масса, по консистенции напоминавшая гель. Масса медленно расползалась по стеклу при нагреве и затвердевала при охлаждении. Сосуд передали в местную лабораторию, где провели первичный анализ. Результаты оказались неожиданными. Масса, контактируя с воздухом, теряла свойства — крошилась, высыхала и исчезала, не оставляя следов. Повторить её свойства не удалось. Состав геля, по словам одного из лаборантов, был «необычайно чистым кварцем с примесями неизвестного происхождения». Дальнейшие исследования прекратились из-за отсутствия материала. Тогда-то и начали вспоминать о термоскопе. Старые инженеры, ещё работавшие на фабрике в дореволюционные времена, утверждали, что видели прибор в действии. Они описывали его как стеклянный цилиндр с тонкой шкалой и иглой, которая реагировала на малейшие колебания температуры. Сам Аникин не раскрывал принципа работы, но часто упоминал некоего немецкого мастера из Коломны, у которого, якобы, и научился варить «гибкое стекло». По слухам, этот немец приехал в Россию в середине XIX века, занимался реставрацией витражей и считал себя последователем алхимиков. Некоторые утверждали, что рецептуру он нашёл в старинных рукописях, вывезенных из Праги. Самого немца звали Карл Готтлиб Штейнер, но...