Культ Кришны-Васудевы, называемый бхагаватизмом

Культ Кришны-Васудевы, называемый бхагаватизмом, исторически был одной из наиболее древних форм поклонения Кришне. По мнению учёных, на более позднем этапе своего развития бхагаватизм слился с другими традициями поклонения Кришне, такими как культ Гопалы и Бала-Кришны, которые, в свою очередь, выступили основой для современного монотеистического кришнаизма. Учёные полагают, что основателем религиозной традиции бхагаватизма был сам Кришна, также известный как Васудева («сын Васудевы»). Он принадлежал к племени Ядавов и его последователи называли себя бхагаватами. Самые ранние археологические и литературные свидетельства существования этой традиции относятся к периоду 5-2 веков до нашей эры. Васудева и поклонение ему упоминаются в трудах санскритского грамматика Панини (около пятого века до нашей эры.), греческого посла при дворе Чандрагупты Маурьи Мегасфена (320 год до нашей эры.), а также в «Артха-шастре» Чанакьи. По мнению ряда исследователей, бхагаватизм был монотеистической религией, где Кришне-Васудеве поклонялись как «совершенному, вечному и блаженному Богу богов». В «Харивамше» описывается сложная природа взаимоотношений между различными ипостасями Кришны: Кришной-Васудевой, Санкаршаной, Прадьюмной и Анируддхой. Позже, на этой основе возникла вайшнавская богословская концепция чатур-вьюхи — Кришны и его четырёх основных экспансий.